Anderson et Baxter vainqueurs !

11/06/2013

C’est un tableau de rêve qui était réuni sur l’île d’Oléron le week-end dernier pour l’Oleron Island Stand Up Paddle Challenge, une des étapes européennes des Stand Up World Series, puisque outre la présence des meilleurs mondiaux en Europe depuis déjà 2 semaines comme Connor Baxter, Chase Kosterlitz ou encore Paul Jackson, c’est également l’hawaiien Kai Lenny qui a fait tout spécialement le déplacement pour le week-end tout comme Zane Schweitzer !
Autre invité de taille mais dont les organisateurs se seraient bien passés, une dépression a décidé de s’inviter à la fête et sur l’île d’Oléron en particulier avec une journée de samedi qui tourne rapidement au casse-tête inextricable pour le comité de course. Avec des orages violents annoncés et un vent rafaleux doublé d’une orientation incertaine, la sage décision est prise d’abandonner la longue distance de 30 km pour un parcours d’au moins 5 miles alternant entre remontées au vent et descentes en downwind.
Impérial dans cet exercice de style et ce type de course très rythmée, Kai Lenny s’impose suivi de Connor Baxter et Beau O’Brian. La néo-zélandaise Annabel Anderson réalise quant à elle un très beau parcours et termine 6^ème au scratch, et logiquement 1^ère femme, laissant derrière elle bon nombre de garçons pourtant aguerris à l’exercice.
Si les meilleurs sont toujours devant au final, cette longue distance laisse malgré tout un goût amer à certains avec un parcours finalement vérifié à un peu plus de 6 km sur les GPS de différents SUPers. Un peu plus tard dans la soirée, cette course est finalement validée par les instances de la Waterman League arguant le fait qu’une course de 45 minutes ne peut pas être considérée comme une épreuve de sprint et qu’il faut toujours s’adapter aux conditions météo capricieuses…
Après le mea culpa de la direction de course le lendemain dimanche lors du briefing, les conditions météo se sont assagies et permettent de lancer une belle épreuve de sprint (ou beach race) que remporte cette fois Connor Baxter devant Casper Steinfath et Beau O’Brian, la mauvaise opération du jour revenant à Kai Lenny, 4^ème "seulement" et qui devra se contenter de la 2^ème place de l’épreuve. Chez les femmes, intraitable, Annabel Anderson persiste et signe et remporte le sprint et le combiné devant Angela Jackson et Olivia Piana.
Côté français, Eric Terrien confirme son statut de meilleur européen du moment et prend la 4^ème place ex-aequo de l’épreuve en compagnie de Chase Kosterlitz et Casper Steinfath alors qu’Arthur Arutkin fait sensation avec une belle 10^ème place au scratch et la 1^ère en moins de 16 ans !!!